Tenere in braccio il neonato: vizio o necessità?
“Tenere in braccio il neonato è un vizio”. Quante volte te lo sei sentita dire? In realtà, tenere in braccio il proprio bambino non solo è naturale, ma è anche fondamentale per il suo sviluppo. In questo articolo, ti mostro cosa dice la scienza, perché il contatto è così importante nei primi anni di vita e come rispondere a chi ti accusa di viziarlo.
E sì, si viene “accusati” di questo più spesso di quanto pensiamo! La volta più eclatante è stata a 6 ore di vita di una bambina, detto dalla nonna alla neo mamma. Lo racconto qui!
Se vi hanno rivolto queste parole, sappiate che ho creato questo articolo apposito su come rispondere alle domande invadenti sui propri neonati!
Tornando a noi, nell’articolo di cui parlo sopra era impossibile spiegare bene tutto, quindi lo faccio qui. Mi sono messa a cercare e a raccogliere tutte le info possibili sul perché tenere in braccio il neonato sia davvero una pratica che può viziare, rendendoci la vita più difficile, oppure qualcosa di giusto da fare. E pensate un po’? Non solo va benissimo, ma se volete adulti migliori di quelli che avete incontrato fino ad oggi, vi dovrete impegnare a far sentire la vostra presenza al vostro piccolo, più che potete! E tenerlo in braccio è proprio il modo giusto!
Non parliamo di credenze o di mode, ma di scienza, che grazie al progresso ha dimostrato esattamente il contrario.
L’attaccamento sicuro nei primi anni di vita è fondamentale per la crescita emotiva e psicologica del bambino. A confermarlo sono le teorie di John Bowlby e gli esperimenti di Harry Harlow, due pietre miliari nella psicologia dell’infanzia.
Vediamo perché tenere in braccio il neonato è giusto..
Harry Harlow e gli esperimenti sulle scimmie rhesus: il bisogno di contatto fisico
Harry Harlow, psicologo statunitense, ha condotto famosi esperimenti sugli effetti dell’attaccamento negli anni ’50. Ha studiato il comportamento di cuccioli di scimmia rhesus separati dalla madre e posti di fronte a due sostituti: una madre di filo metallico con un biberon e una madre di stoffa morbida senza latte. Quindi la scelta era tra nutrimento e conforto.
Dopo aver capito cosa potessero offrire le due “madri”, i piccoli preferivano trascorrere la maggior parte del tempo con la madre di stoffa, dimostrando che il bisogno di calore e contatto è prioritario rispetto al solo nutrimento.
Credit immagine: https://www.stateofmind.it/2016/04/attaccamento-esperimento-di-harlow/
Purtroppo l’etica negli esperimenti sugli animali fu un elemento che venne preso in considerazione solo successivamente, ma da questi esperimenti venne confermato che il contatto fisico non è solo un conforto, ma un bisogno primario per lo sviluppo affettivo e cognitivo, a volte addirittura più importante del nutrimento. In altre parole, l’amore e il contatto fisico non sono un “vizio”, ma un nutrimento emotivo essenziale per il bambino.
L’ attaccamento secondo John Bowlby: perché il contatto è essenziale
John Bowlby, psicoanalista britannico, ha elaborato la teoria dell’attaccamento, partendo anche dal risultato degli esperimenti di Harry Harlow, dimostrando come il legame tra il bambino e il caregiver principale (nome tecnico per riferirsi alla figura principale per il bambino), solitamente la madre (ma non necessariamente), sia una necessità biologica, non un capriccio. Secondo Bowlby, un bambino che riceve risposte tempestive ai suoi bisogni di contatto e protezione sviluppa un attaccamento sicuro. Questo si traduce in una maggiore fiducia in sé stesso, migliori capacità di relazione e una maggiore stabilità emotiva nell’età adulta.
Il Cerchio della Sicurezza è un modello basato sulla teoria dell’attaccamento di John Bowlby e sulle ricerche di Mary Ainsworth. Rappresenta visivamente il bisogno fondamentale del bambino di esplorare il mondo con sicurezza, sapendo di poter sempre tornare a una base sicura: il genitore o il caregiver.
Il cerchio evidenzia due bisogni chiave: quello di allontanarsi per esplorare, supportato da un genitore che incoraggia e protegge, e quello di ritornare per ricevere conforto, con un genitore accogliente e disponibile.
La sicurezza emotiva è un po’, come avere sempre le chiavi di casa in tasca: puoi uscire, esplorare il mondo, affrontare imprevisti, perché sai che, in qualsiasi momento, potrai tornare nel tuo luogo sicuro e accogliente, casa tua.
L’insicurezza emotiva, invece, è come uscire senza sapere se e dove potrai rientrare: ogni passo diventa più cauto, ogni scelta più ansiosa, perché non hai la certezza di poter tornare dove sei. Alla fine penserai se è davvero necessario uscire e “rischiare” perdendo tutte le esperienze e le opportunità che ci sono fuori.
John Bowlby identifica quattro fasi attraverso le quali si sviluppa il legame di attaccamento:
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0-2 mesi: il neonato riconosce mamma da voce e odore, ma non discrimina ancora le persone che preferisce per l’attaccamento.
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6-7 mesi: inizia a distinguere meglio chi lo circonda e inizia a fare preferenze.
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9 mesi: l’attaccamento è stabile, usa la figura di riferimento per esplorare.
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Fino a 3 anni: cerca sicurezza in ambienti nuovi con figure secondarie, sapendo che il caregiver tornerà.
Questo è il motivo per il quale si dice che i primi 3 anni sono fondamentali per la creazione degli schemi comportamentali che avrà il bambino anche quando sarà adulto. L’assenza o la mancanza di affetto e supporto nei primi 3 anni di vita sarà molto molto difficile da colmare successivamente in maniera profonda.
Da non confondere con l’educazione che verrà impartita, in quanto detta regole di comportamento che sono da attuare in maniera conscia, ma non regola i comportamenti dettati da reazioni emotive.
Raggiungere equilibrio tra autonomia e protezione aiuta il bambino a sviluppare fiducia, sicurezza emotiva e capacità relazionali sane.
Le conseguenze di lasciare piangere un bambino senza conforto
Ignorare il pianto di un bambino senza rispondere ai suoi bisogni può avere effetti negativi sul suo sviluppo emotivo e psicologico. Studi scientifici hanno dimostrato che:
- aumenta il rischio di ansia e difficoltà nella regolazione emotiva a causa di livelli elevati e prolungati di cortisolo cioè l’ormone dello stress
- attaccamento insicuro, rendendo il bambino più diffidente o eccessivamente dipendente nelle relazioni future.
Il contatto e la rassicurazione non rendono un bambino “viziato”, ma lo aiutano a costruire sicurezza interiore e fiducia negli altri, gettando le basi per un benessere emotivo duraturo.
Questo non vuol dire “accontentarlo” su tutto per non farlo piangere. Non vuol dire non fargli rispettare la regola perché piange e si dispera. Vuol dire rimanergli vicino, abbracciarlo, consolarlo fino a che non si sarà calmato e poi solo successivamente spiegare perché non si poteva fare quella cosa. Anche se pensate che non capisca non importa, la vostra calma e vicinanza lo tranquillizzerà anche se non otterrà quello che vuole, ammesso che non abbiate mai ceduto. Questo per i bimbi diciamo dai 18 mesi in su. Per quelli più piccoli e piccolissimi il conforto è qualcosa di ancora più importante e profondo. Per un neonato piangere ed essere confortato è l’unico modo per capire che qualcuno provvede a lui e che quindi sopravviverà.
Tenere in braccio il neonato: benefici a lungo termine
Ecco alcuni benefici concreti dell’attaccamento sicuro, risultati dai vari studi sopra citati:
- Maggiore autostima: un bambino che si sente amato sviluppa fiducia in sé stesso e negli altri.
- Migliori capacità relazionali: l’attaccamento sicuro favorisce la capacità di costruire relazioni sane ed equilibrate.
- Meno stress e ansia: il contatto fisico abbassa i livelli di cortisolo (ormone dello stress) e favorisce il rilascio di ossitocina, l’ormone del benessere.
- Maggiore indipendenza: i bambini con un attaccamento sicuro tendono a essere più autonomi perché sanno di poter contare su una base sicura.
I migliori libri sull’attaccamento e lo sviluppo emotivo del bambino
Se voleste approfondire questo argomento e capire meglio l’importanza dell’attaccamento, ecco alcuni libri consigliati dai professionisti del settore 📘 :
Uno dei testi fondamentali sulla teoria dell’attaccamento, scritto dallo stesso Bowlby.
Un testo scorrevole e rassicurante che sfata il mito del “vizio” di tenere in braccio i bambini, evidenziando l’importanza dell’accudimento e del contatto.
Un libro che dimostra come il contatto costante con il bambino favorisca una crescita serena e sicura.
Un libro che analizza in dettaglio le esigenze fondamentali dei bambini nei primi anni di vita.
Un libro illuminante che aiuta i genitori a comprendere i comportamenti dei bambini, valorizzando attaccamento, gioco e disciplina rispettosa.
Conclusione: l’amore non vizia, costruisce il futuro
Le ricerche di Bowlby e Harlow dimostrano che il bisogno di contatto e di sicurezza è innato e fondamentale per lo sviluppo del bambino.
Tenere in braccio il proprio piccolo non significa viziarlo, ma rispondere a una sua necessità biologica ed emotiva.
Un bambino che cresce con amore, sicurezza e contatto diventerà un adulto più sereno, empatico e sicuro di sé.
Quindi, la prossima volta che qualcuno ti dirà “lo vizi”, rispondi con sicurezza: “Lo sto aiutando a diventare una persona felice” oppure usa delle risposte in questo articolo! Qui ho messo anche un episodio successo davvero in merito a questo argomento!
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